Κερλ, Ρόμπερτ

(Robert Curl Jr., Άλις, Τέξας 1933 –). Αμερικανός χημικός. Αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο Ράις και έλαβε τον διδακτορικό του τίτλο από το πανεπιστήμιο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνια, όπου συμμετείχε στην προσπάθεια του καθηγητή Πίτζερ για την επέκταση της θεωρίας των αντιστοίχων καταστάσεων. Παράλληλα με τη θεωρητική έρευνα πραγματοποίησε εργαστηριακά πειράματα και ερεύνησε το υπέρυθρο φάσμα της μήτρας απομόνωσης του δισιλοξανίου, αποδεικνύοντας ότι ο δεσμός Si-O-Si δεν είναι γραμμικός. Ως μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, πραγματοποίησε πειράματα μέτρησης των ορίων εσωτερικής περιστροφής, με τη χρήση φασματοσκοπίας μικροκυμάτων. Το 1958 ονομάστηκε επίκουρος καθηγητής στο πανεπιστήμιο Ράις, όπου και παραμένει μέχρι σήμερα. Σε αυτό, οι σημαντικότερες εργασίες του αφορούσαν το φάσμα μικροκυμάτων του ClO₂ και τον χειρισμό των φαινομένων της λεπτής και υπερλεπτής υφής· η εργασία του αυτή τον οδήγησε, στη συνέχεια, στη μελέτη των φασμάτων των σταθερών ελευθέρων ριζών. Το 1996 μοιράστηκε μαζί με τους Χάρολντ Κρότο και Ρίτσαρντ Σμόλεϊ το βραβείο Νόμπελ χημείας για την ανακάλυψη των φουλερένιων. Ο Αμερικανός νομπελίστας χημικός Ρόμπερτ Κερλ (φωτ. ΑΠΕ).